É tempo para África! Foi com este mote que decorreu, entre os dias 6 e 15 de agosto, a Assembleia Geral da União Astronómica Internacional (UAI). Pela primeira vez em chão africano, na Cidade do Cabo, África do Sul, a assembleia acolheu mais de 2000 participantes.
Além da componente científica em Astronomia, este evento tem a particularidade de ter dias com sessões dedicadas aos temas das diversas secções da UAI: Astronomia para o Desenvolvimento (OAD), Astronomia para a Educação (OAE) e Comunicação em Astronomia (OAO). Como tal, o PLOAD não poderia deixar de estar presente e foi representado no evento pelas co-chairs, Joana Latas e Rosa Doran e pelo coordenador em Moçambique, Valente Cuambe.
Ao longo de dias de sessões extremamente inspiradoras, Joana Latas apresentou dois posters no âmbito do projeto Constelação Lusófona. Um deles, Lusophone Constellation: looking for a common agenda, da autoria de Joana Latas, Rosa Doran, Valente Cuambe e Vinicius Oliveira, pretende destacar a perceção dos coordenadores e colaboradores do PLOAD referente ao planeamento e execução da Constelação Lusófona e seu contributo para a definição de uma programação conjunta entre países e comunidades desta rede. O outro poster, PLOAD special days and its non-formal education activities in virtual mode, da autoria de Joana Latas, Patrícia Spinelli, Joana Marques, Joana Silva e Rosa Doran, refere-se às atividades de educação não formal dinamizadas em três datas celebradas pelo PLOAD, cuidadosamente selecionadas pela coerência com a sua missão, e ao papel da comunicação digital na integração da componente global e local das mesmas.
Outro ponto alto da presença do PLOAD foi a participação na reunião do OAD. Este foi um momento por excelência para refletir conjuntamente com equipas e outras redes com desafios de ação semelhantes ao PLOAD e de consolidar contactos e parcerias nas diferentes estruturas da UAI dedicadas à Educação, Comunicação e ao Desenvolvimento. Foi também uma oportunidade para conhecer em maior profundidade as instituições que em África desenvolvem com qualidade de excelência investigação em Astronomia, promovem parcerias e oportunidades para um desenvolvimento espacial centrado na sustentabilidade, estimulam e apoiam graduações académicas para estudantes africanos em África e por todo o mundo.
E tudo isto com uma equipa local que colocou a sua alma e dedicação na organização, mostrando como um evento com a dimensão e abrangência da Assembleia Geral da UAI pode ser aberto à comunidade e incluir diversos públicos, graças à constante oferta de sessões híbridas, de sessões em escolas, à informação difundida em rádio em diversas regiões e línguas do país, entre muitas outras pequenas decisões que fizeram a diferençam e nos mostraram como é possível fazer acontecer, e bem!